第二天一早，大家发现衍悔大师在屋中已然圆寂，全身筋脉尽断。有人猜测他是练功走火入魔而死，但公孙策在大师的房内发现了可疑的迹象，证明曾有人在大师死前进入房间。从遗留下的一个小脚印判断，来者应是孩童，众人的焦点又集中在五鼠身上。

考试第三天，向天问被发现死在水缸里。年轻的皇帝为与一手遮天的庞太师抗衡，希望广纳人才，亲召包拯，限他在三天之内全权负责破案，不过就在此时，客栈酒保周八斤在突发横财之后，被发现淹死在湖中

北宋仁宗年间，朝廷软弱，北方辽国、高丽等对大宋国土均存觊觎之心。庐州某书院学生包拯不仅才学出众，而且思维缜密，善于推理。包母医术高明经常被官府请去验尸，母子二人协助官府破了不少案件。高丽为了与大宋修好，打定主意将高丽郡主嫁与大宋皇帝，途经庐州险被黑衣人所刺，幸被包拯救下。