四十年代初，抗战正酣，爱国青年程笑白为逃脱父母为自己安排的包办婚姻，带着仆人贵生逃往中国共产党的抗日根据地延安。在西安八路军办事处遇到了自己逃婚的对象，化名莫兰的安蕾，莫兰认出了程笑白，但程笑白一直都毫不知情。

阴差阳错，程笑白和贵生并没能去到延安，而是来到了沂蒙根据地，成为了抗大一分校的学生。在抗大期间，程笑白一直是学习优秀，政治落后，几次都险些被开除。因其出身名医世家，还是协和医科大学的毕业生，是根据地急需的人才，被莫兰和李副司令想方设法留了下来。

程笑白对莫兰一见钟情，展开了热烈的追求。抗大毕业后，成为医生的程笑白经受住了血与火的考验，逐渐成为一名坚定的共产主义战士，当他得知自己心爱的莫兰就是安蕾，正要与其相认，莫兰却不幸牺牲，程笑白强忍悲痛，重新踏上战斗征程。