19世纪，鸦片战争打开了古老中国的大门，有识之士开始关注西方文化。徐悲鸿旅欧，带回中国不曾有的现实主义风格美术，影响了中国艺术。但此时的卢浮宫已经走向西方传统的终结，把柯罗之前的艺术藏入了博物馆。当艺术走向现实生活，博物馆也随之走向了普通的大众。

德拉克洛瓦，用死亡、屠杀来表达激情，他的激情成为浪漫派的写照，实际上，他是一个很安静的人。紫禁城里，收藏的徐渭画作尽是摒弃了色彩、只用水和墨的绘画。他给自己取名叫青藤，但他像老虎一样暴躁。他们在各自的国度开创了一个激情自我的时代。

画家许江将为我们搭建一个桥梁，带领观众进入两个国度的浪漫主义精神世界。

赵孟頫学习古典，举起了元朝绘画复古的旗帜。普桑崇尚古希腊罗马的古典美，点燃了法国古典主义绘画的火种。前者是中国文人画的宗师。后者被看作法兰西绘画之父。

他们从各自的传统中悟到怎样的真传？八百年后，当代画家陈丹青如何从他们的画作中唤醒心灵深处的文化记忆？

18世纪，紫禁城里，中国的皇帝把玩着远道而来的西洋器物；遥远的欧罗巴，一个跟中国有着密切联系的艺术风潮正从法国吹向整个欧洲大陆。今天，当代艺术家谷文达的那把中西合璧的椅子又将我们的思绪带回了那个时代。我们再次走进卢浮宫，通过洛可可大师们的画作，去探寻那个时代两种文化如何被相互影响和误取，去感受巴黎充满中国趣味的生活风情。

卢浮宫的伦勃朗展厅内挂着一幅著名的《牛肉》，当我们离它越来越近的时候，我们会发现，这幅画的笔触充满了写意性。这不由的让我们联想到中国绘画的写意水墨。喜爱伦勃朗又深谙中国水墨的著名画家范曾将向我们解释他对巴洛克和中国艺术的独特理解。

2009年，卢浮宫《蒙娜丽莎》展厅的背面，法籍华人艺术家严培明正在举办一场《蒙娜丽莎的葬礼》。随着这条线索，我们走入文艺复兴，也让达芬奇与同时代的中国艺术家倪瓒相遇。他们对生活和艺术的理解有什么不同，又如何一直影响到今天？

20世纪80年代的考古，掘出卢浮宫的中世纪城堡地基。我们在卢浮宫中寻找中世纪，那究竟是一个怎样的年代？在紫禁城，中国文化学者林谷芳向我们讲述，大概同样的年代，意大利人利玛窦带着圣母玛利亚画像来到北京，当他走进皇城的时候，见到的又是怎样的景象……。宗教、宗教艺术在不同的时代、不同的国度，以不同的形式抚慰着人类的心灵。

这是人类历史上第一次东西方的对话——罗马帝国与秦汉王朝。尽管他们的交流只限于民间小器，但帝国的神韵却传扬千年——直到乾隆与拿破仑。文治武功，开疆拓土，随后卢浮宫的凯旋门，紫禁城的午门，成了胜利的象征。这一次汉画研究者朱青生将带我们回望盛世，展望未来。

卢浮宫的镇馆三宝中希腊雕塑独占其二，作为西方艺术最经典的象征，它的地位好似书法之于中国艺术。希腊雕塑与中国书法形象的巨大差异是否正映射着东西方文明的不同路径？而在当代雕塑家隋建国的手中，希腊雕塑又会获得怎样的新生？

这是两条河流的故事，也是两个由河流诞生的伟大古文明——尼罗河所孕育的古埃及文明和黄河所孕育的古华夏文明的故事，中国的青铜器，法老的金字塔。古老的帛画，神秘的木乃伊，让我们与中国艺术史学家巫鸿一起探寻艺术的起源。这也是一次人类文明起源的探究之旅。

故宫内收藏着甲骨文、卢浮宫内收藏着楔形文字泥板汉莫拉比法典，通过对两种文字的比较，揭示出世界文明发端时已然走向不同的道路。中国当代艺术家徐冰关于文字的行为艺术则是思考“即使打破了文字的羁绊，人类就可以沟通了么？！”

两座雄踞于首都中心、城市中轴线上的宫殿——卢浮宫与紫禁城，1792年5月22日、1925年10月10日，先后从皇家宫殿变为普通民众的博物馆。它们有着怎样的过去，现在与将来？这里我们将讲述两座博物馆的前世今生。