《逃离德黑兰》根据一篇为名“中情局如何依靠一部假冒的电影将美国人带离德黑兰”的杂志文章改编而成，片名“Argo”来源于年伊朗人质危机时期的一个典故。

1979年，美国驻伊朗大使馆被刚刚取得伊斯兰革命胜利的伊朗人民团团包围，66名美国外交官和平民被扣留为人质长达444天。期间，一位精通伪装技巧的的中情局特工托尼·门德兹（Tony Mendez）策划了一个营救方案，成功地将困在加拿大驻伊朗使馆的6名美国外交官带离伊朗。

在营救过程中，门德兹自己伪装成一个电影制片人，6名外交官则谎称是和门德兹一起的剧组工作人员，他们正在拍摄的电影叫“Argo”。时至今日，很多人都认为伊朗人质危机导致了时任美国总统吉米·卡特竞选连任失败。