雷海洋是一个普通的汽车修理工，女友燕子因嫌其懦弱与他分手。雷海洋试图通过做买卖来证实自己，在外出进货时，与一位进京找工作的姑娘同搭一辆长途货车。途中，姑娘惨遭两个货车司机的伤害，昏睡中醒来的雷海洋发现此事后抄起铁器冲向事发地--103公路边的树林中，然而在最关键的时刻，雷海洋没有胆量从隐藏的树丛中站出来，他躲在树丛中，眼睁睁地看着害人者与被害者消失在密林中。

从此以后，树丛中残存的影像不断折磨着雷洋，他陷入了深深的自责。这个不幸事件对雷海洋的刺激，甚至超过了受害者本身。经过一段时间的徘徊，雷海洋终于向警方报了案。就在雷报案不久，我公安干警在103公路附近发现了一具女尸，警方立即请雷海洋来辩认。

女尸的面部破损严重，雷海洋大致认定被害者就是那人和他一起搭车的姑娘。从那一时刻起，雷海洋的内心陷入深渊，他甚至觉得自己害了那个姑娘，姑娘被凌辱时的面孔在他的脑海中挥之不去，他为自己在生与死面前所表现出的卑微人格而无法自谅。

一天，雷海洋在地铁里无意中发现了一个与那个被害姑娘长相酷似的女孩，经跟踪后得知她在一家酒店的歌厅里当服务员，雷找到姑娘，想证实女子的身份，却遭到对方的拒绝，说他认错人了。雷不甘心，他希望通过证实女子的身份使自己得到解脱。

经过三番五次的纠缠，她终于承认了自己就是雷要找的那个姑娘。她告诉雷，自己想忘掉过去发生的一切，重新开始生活，希望他不要在来找自己，并把雷赶了出去。雷去公安局找到专案组的老刘，告诉他自己曾辩认的那具女尸并非搭车姑娘。

那么女尸是谁呢？搭车的姑娘又是如何脱身的呢？为了掌握确凿的证据，警方急于找到搭车姑娘，然而，因一起突发事件，使姑娘被迫离开酒店，不知去向。当雷海洋再次见到姑娘时，在逃的罪犯也找到了雷海洋，等待他们的将是一场男人之间的较量------在寻找自身尊严的行动中，雷海洋终于感受到了什么叫做坚强和无畏。