该剧以改革开放初期的农村为背景，通过讲述几个家庭的故事，展现了农村生活的变化。张国立饰演村支书，陈道明饰演一位老教师，斯琴高娃饰演村里的妇女主任。随着政策的改变，村民们开始探索新的生活方式，村支书带领大家发展经济，老教师和妇女主任则在文化教育和家庭关系上发挥作用。

剧中展现了农村从封闭到开放，从传统到现代的转变过程，以及人们在这一过程中经历的喜怒哀乐。