影片以1978年的中国为背景，讲述了主人公李家明一家在改革开放初期的生活变迁。李家明是一名普通的工人，他的妻子是一名教师，儿子则是一名学生。随着时代的进步，李家明的工厂开始引进外资，他的生活也发生了翻天覆地的变化。

他开始接触新的思想观念，逐渐意识到个人命运与国家命运紧密相连。同时，他的家庭也面临着种种挑战，包括儿子的叛逆、妻子的困惑等。在这一过程中，李家明逐渐成长为一名有担当的领导者，带领家人和工厂共同面对困难，最终实现了个人与家庭的双重成长。