影片开始于1978年，东北某小城。张译饰演的林浩是一名普通的邮递员，他与王景春饰演的王大勇是多年的好友。林浩的妻子任素汐饰演的李晓晓因病去世，留下年幼的女儿。王大勇则是一位有着自己事业的商人。

随着时间的推移，两人因各自的生活经历和选择而逐渐疏远。直到1992年，林浩在一次意外中救下了齐溪饰演的张小萌，这使得他们之间的关系再次紧密起来。影片通过这几位主人公的生活，展现了从计划经济到市场经济转变过程中，人们的生活变化和情感纠葛。