电影开始于1990年代，主人公陈晋生是一名普通工人，因一次意外与工厂领导发生冲突，被解雇。在社会底层挣扎的他，机缘巧合下加入了公安局，成为了一名基层警察。起初，陈晋生对警察工作充满热情，但很快他就发现，现实中的警察生活远比他想象的复杂。

他不仅要面对各种复杂的案件，还要处理与同事之间的关系。在一次调查中，陈晋生发现了一个涉及高层的腐败案件，这让他陷入了两难的境地。最终，在经历了多次考验后，陈晋生成长为了一名真正的警察，同时也深刻理解了警察工作的真正意义。