米店里，冬子骗过看守的伙计想趁机溜走，被赶来的账房发现。为防止冬子逃脱，账房将冬子揪到堂屋服伺众人饮酒。胡汉三猛然发觉冬子，顿觉眼熟，不禁一惊。他提醒沈老板严防家贼，并揪过冬子严厉盘问，冬子沉着冷静、毫无惧色，对答如流。

趁众人推杯换盏之际，冬子忙奔到沈老板卧房，寻找出安眠粉混入酒中。胡汉三等人终于醉了，冬子和伙计将他扶入客房。他望着冬子，眼前浮现出潘冬子的形象，再次审问冬子。冬子退出客房，脑海中呈现出母亲、爷爷、赵钢和细妹的身影。

他擦干眼泪，新仇旧恨一齐涌上心头，决心除掉这个十恶不赦的恶魔。冬子持刀拎着煤油返回客房，将油洒在酣睡的胡汉三身上，点燃火柴，愤怒地投向恶魔。胡汉三被火烧醒，满地打滚，冬子奋力举刀劈死了胡汉三。米店的大火引来孙副官等人，他气急败坏举枪毙了沈老板和老板娘。

城中枪声大作，吴修竹率游击队与敌展开激战，活捉了恶贯满盈的孙副官。冬子终于见到了日夜思念的吴修竹，他主动请命带游击队去攻打敌团部，消灭了守敌，救出了狱中的乔梁，并击毙了企图逃跑的孙副官。垂头丧气的胡万福赶回县城，遭上峰痛斥，预感末日来临，饮弹自尽。游击队驻地，吴修竹亲手将缝制的军服送给两个孩子，并给他们戴上了绣有红五星的军帽。

他们高兴地向吴修竹敬礼。山道上，一支马队飞驰而来。吴修竹忙带人查看。潘行义率红军终于回来了。

父子相见，冬子泪流满面。椿伢子焦急询问父亲的下落，当听说爸爸已牺牲的消息后扑在潘行义怀里失声痛哭。潘行义告诉伢子一定要接过爸爸的枪和敌人继续战斗。冬子捧来母亲留下的裌袄交给了父亲。

潘行义接过，眼含热泪，眺望着远处的群山，深深怀念牺牲的亲人们。漫山遍野的映山红终于盛开了，它是烈士们的鲜血染成的。冬子和椿伢子在潘行义、吴修竹的带领下，背起钢枪，一同奔赴抗日战场。

米店里，冬子骗过看守的伙计想趁机溜走，被赶来的账房发现。为防止冬子逃脱，账房将冬子揪到堂屋服伺众人饮酒。胡汉三猛然发觉冬子，顿觉眼熟，不禁一惊。他提醒沈老板严防家贼，并揪过冬子严厉盘问，冬子沉着冷静、毫无惧色，对答如流。

趁众人推杯换盏之际，冬子忙奔到沈老板卧房，寻找出安眠粉混入酒中。胡汉三等人终于醉了，冬子和伙计将他扶入客房。他望着冬子，眼前浮现出潘冬子的形象，再次审问冬子。冬子退出客房，脑海中呈现出母亲、爷爷、赵钢和细妹的身影。

他擦干眼泪，新仇旧恨一齐涌上心头，决心除掉这个十恶不赦的恶魔。冬子持刀拎着煤油返回客房，将油洒在酣睡的胡汉三身上，点燃火柴，愤怒地投向恶魔。胡汉三被火烧醒，满地打滚，冬子奋力举刀劈死了胡汉三。米店的大火引来孙副官等人，他气急败坏举枪毙了沈老板和老板娘。

城中枪声大作，吴修竹率游击队与敌展开激战，活捉了恶贯满盈的孙副官。冬子终于见到了日夜思念的吴修竹，他主动请命带游击队去攻打敌团部，消灭了守敌，救出了狱中的乔梁，并击毙了企图逃跑的孙副官。垂头丧气的胡万福赶回县城，遭上峰痛斥，预感末日来临，饮弹自尽。游击队驻地，吴修竹亲手将缝制的军服送给两个孩子，并给他们戴上了绣有红五星的军帽。

他们高兴地向吴修竹敬礼。山道上，一支马队飞驰而来。吴修竹忙带人查看。潘行义率红军终于回来了。

父子相见，冬子泪流满面。椿伢子焦急询问父亲的下落，当听说爸爸已牺牲的消息后扑在潘行义怀里失声痛哭。潘行义告诉伢子一定要接过爸爸的枪和敌人继续战斗。冬子捧来母亲留下的裌袄交给了父亲。

潘行义接过，眼含热泪，眺望着远处的群山，深深怀念牺牲的亲人们。漫山遍野的映山红终于盛开了，它是烈士们的鲜血染成的。冬子和椿伢子在潘行义、吴修竹的带领下，背起钢枪，一同奔赴抗日战场。

吴修竹率乔装后的游击队赶奔五十里堡，准备智截军粮。侯连副押着粮船来到，金大头忙招呼手下卸粮。寒暄中，吴修竹近前，金大头顿起疑心，冷不防，抽枪顶住吴修竹，企图打电话报警。危机中，为解救吴修竹，老秦壮烈牺牲。

侯连副押粮返回，他在连部与众人赌兴正酣之时，孙副官带人赶到绑了他，准备算砸赌馆的帐。严刑拷打下，侯连副阴错阳差吐露出配合游击队截军粮之事。孙副官如获至宝，下令包围了兴隆茶庄。乔梁与敌展开枪战，寡不敌众，落入敌手，惨遭敌酷刑折磨，始终坚贞不屈。

米店里，冬子和伢子遥望星空，向往延安，思念爸爸。两人相互鼓励，决心努力完成党交给的任务。清晨，赵钢给细妹梳理完毕。父女俩约定等革命胜利了，细妹一定要答应当女儿。

他反复叮嘱给乔梁送信的细妹注意安全。细妹兴冲冲来到茶庄，进门发现情况不对，福贵大喊叫她快跑，埋伏在店中的孙副官举枪打倒福贵追出，听到枪声，赵钢见细妹奔跑过来，不顾一切拔枪向敌射击，高喊命细妹趴下。细妹几口将情报吞到口中，起身奔跑时被罪恶子弹击中，幼小的身躯倒在血泊中。赵钢见状扑向细妹，连连将复仇的子弹射向敌人，自己也中弹倒地，献出了年轻的生命。

冬子和椿伢子闻听噩耗，痛哭不已。老板娘张罗账房派人盯死二人。

狼狈不堪的沈老板从乡下收粮回来，发现卸粮的伙计中少了冬子，顿起疑心，忙奔到伙计房中查看究竟，被冬子机敏地巧言搪过。沈老板越发怀疑沉船是冬子和伢子所为。他与老板娘密谋设计揪住两个孩子。冬子经过深思，打定主意将计就计。

深夜，化妆后的沈老板偷偷溜到后码头刺探虚实，被冬子、伢子率众伙计当成偷粮贼打翻在地。乔梁约侯连副在酒楼会面，进一步打探敌军情，并通过侯连副为游击队搞到一批军服。乔梁交待侯连副押运第二批粮食到五十里堡军需站后，配合游击队截了敌军粮。细妹来茶庄取情报。

深夜，乔梁带吴修竹冷不防来到赵钢住处，布置下一步作战计划。游击队将利用敌军服乔装在五十里堡智截敌军粮。清晨，赵钢到米店为冬子和伢子告假，带他们前往聚仙楼与吴修竹会面。两伙伴见到吴修竹兴奋异常。

吴修竹夸奖他们机智勇敢，配合赵钢出色完成任务。同时告诫他们遵守纪律重要性。并高兴地告诉孩子们，红军已在延安胜利会师。胡万福率大队人马开拔进山，叮嘱孙副官严守县城，筹备好军粮。

鸿运赌馆里，侯连副带手下正在狂赌，输光后逼迫赌馆老板卢大牙借债，遭拒绝后怒砸了赌馆，扬长而去。清晨，侯连副押运粮船启程。卢大牙急匆匆赶到团部向孙副官告侯连副的恶状。

冬子说服伢子去舅妈家，将沈老板囤粮不卖的消息告诉街民们。乘装船之际，伢子偷偷溜出码头报信。疑心很重的沈老板追问伢子下落，幸好伢子及时赶回。愤怒的街民听说消息，在伢子舅妈的带领下涌到米店后码头，哄抢了敌军粮。

孙副官闻讯赶到，望着码头上一片狼藉，暴跳如雷。冬子、伢子难以掩饰内心的喜悦，捂嘴窃喜。为防意外再次发生，孙副官命沈老板连夜装船，并派一个班的敌军守候在码头。狡猾的沈老板开始怀疑冬子和伢子。

两人绞尽脑汁想再次搞掉敌人的运粮船。椿伢子灵机一动，想出潜水打洞沉船的好方法。入夜，伢子负责吸引敌哨兵注意力，冬子则乔装持刀潜入冰冷的水中破船。清晨，守船的敌兵醒来发现粮船已全部沉到河底，惊慌失措的沈老板当时瘫倒在地不省人事。

气急败坏的孙副官赶到，拔枪击毙了敌班长。胡万福严厉斥责孙副官。诡计多端的孙副官为讨胡万福欢心，承诺将胡汉三保安团所需粮食一同交茂源米店办理，待事成之后再给沈老板安一个通匪的罪名除掉。冬子因下水受寒高烧不止，伢子端来姜汤喂冬子喝下。

赵钢到来，严肃批评他们无组织无纪律，打乱了计划，两个小伙伴难过的哭了。

为反击沈老板的欺压，冬子设计与伢子趁夜将冷水泼洒在沈老板屋前，一大早出门的老板娘仰面朝天、鬼哭狼嚎地重重摔在冰面上，令冬子、伢子痛快之极。卦摊前，赵钢机警地注视着米店情况。孙副官又来到米店催办军粮。机灵的冬子探听到了敌运粮计划，他们巧妙利用老板的胖女儿爱吃冰糖的习惯，伢子借机脱身出店将情报传递给赵钢。

赵钢兴奋地赶到乔梁处，二人商议尽快把情报送往游击队。深夜，米店伙计房中，冬子、伢子难以抑制完成任务的喜悦，掏出爸爸临行前送给的红五星，思念着爸爸，思念着红军。游击队正在分散活动，一时无法取得联系，乔梁与赵钢商议，先让敌人运走粮食，待敌人开拔进山后，再联络游击队端了敌人的老巢。为防止暴露目标，今后派细妹负责传递两人间的情报。

幼小懂事的细妹已做好饭等着赵钢回来。赵钢告诉细妹今后也派她执行任务，细妹兴奋异常，决心要像冬子和伢子一样出色地完成任务。茂源米店停止售米，招致街民的愤怒。赵钢买了包子来看望两个孩子，告诉他们由于联系不上吴大叔和游击队，先暂时让敌人把粮食运走，两个小伙伴闻听极度失望。

二人决计设法一定要搞掉敌人的粮食。

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赵钢与乔梁商议，由乔梁上山，张罗冬子也打入米店，即安顿好冬子，又能让两个小伙伴相互配合照应。游击队马上就要转移，吴修竹正与宋爷爷为如何安顿冬子发愁。乔梁的到来，正好解了燃眉之急。聪明伶俐的细妹怕自己也象伢子一样被送走，表现得异常勤快，被赵钢一眼看破。

他深深地被打动了，终于打定主意将细妹留在身边并认为自己的干女儿，父女二人日渐情深。即将出征的游击队士气高涨，冬子兴奋地整理着行装，当看到妈妈牺牲前亲手披在自己身上的裌袄时，不禁浮想联翩。他暗下决心，告诫自己，一定要在战火中锻炼成长，早日杀了胡汉三，为妈妈报仇。吴修竹和宋爷爷刚把想法告诉冬子，便被他一口回绝。

经过吴修竹耐心细致的说服、鼓励，冬子跟随爷爷踏上了去往南山县的路程。小小竹排江中游，巍巍青山两岸走.....。胡汉三的保安团也在积极筹备粮食，配合儿子胡万福进山清剿游击队。宋爷爷带冬子途中正巧遇到赶赴县城开会的胡汉三、金大头等人，慈祥坚定的爷爷为保护冬子，毅然引开敌人，被敌人枪杀，壮烈牺牲。

赵钢告诉细妹，冬子即将到来，细妹高兴地盼着他早一刻来到。灯下，赵钢细心地为细妹缝补着衣服。恶毒的胡汉三将宋爷爷的人头割下挂在城门楼上示众，悲痛万分的赵钢四处寻找着冬子。交通员福贵赶回茶庄，将这一噩耗报告乔梁。

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胡汉三的封山计划，造成了游击队极大的困难。由于战斗频繁，药品奇缺，负伤的队员得不到及时救治，卫生员一筹莫展。宋爷爷闻知，主动请缨带两个孩子下山搞药。爷孙三人来到镇里济生堂药店欲买止血粉，被店老板阻止。

声言此类药品一律禁售。情急之下，机灵的冬子割破自己的腿，终于买到药品。可是山上又面临断盐了。为了照顾孩子们，炊事班长老秦只好用大小锅分开煮，引起三个孩子的警觉。

为让游击队的叔叔们也能吃上盐巴，懂事的孩子们在晚饭前趁老秦离开之际，飞快地将小锅里的野菜汤混进大锅里，与叔叔们同甘苦。宋爷爷又带着两个孩子下山进城搞盐。在地下交通站王记小面馆，交通员王掌柜将群众捐献的盐取出交给宋爷爷。临行前，聪明的冬子用开水冲化了竹筒中的盐巴。

返回途中来到盘查森严的敌哨卡，宋爷爷见状命两个孩子先暂时将盐藏起来。两个机智灵活的小伙伴将盐水浸在棉衣内襟里躲过盘查，顺利回到游击队。篝火熊熊，锅里泛出洁白的盐巴。游击队摸岗哨、端路卡，灵活机动地不断打击敌人，士气高昂。

恼羞成怒的胡万福声嘶力竭地责骂部下行动不利。

正在游击队驻地溪边磨刀的冬子、伢子和细妹，猛然发现马脸押着罗麻子一路鬼祟而来。冬子忙命伢子带细妹赶回报信，自己留下与罗麻子二人周旋拖住他们。冬子谎称为他们带路，领他们在树林中绕起圈子。关键时刻，吴修竹、宋爷爷率人赶到，击毙了马脸和叛徒罗麻子。

为彻底清剿游击队，狠毒的敌人实行撤村并户，妄图切断游击队与群众的联系。游击队神出鬼没不断打击敌人。为早日能扛枪打敌人，三个孩子比着赛吃饭，想尽快长高。身负重伤的红军战士陈涛为不拖累大家跳崖牺牲了。

知道游击队困境的孩子们不再争着吃饭。清晨，宋爷爷带着孩子们进山采野菜。为尝野蘑菇中毒。孩子们懂事的服侍在爷爷身边，令爷爷非常欣慰。

吴修竹与侦察回来的赵钢研究，打定主意偷袭姚湾镇，从“虎口”夺粮。宋爷爷、赵钢带领冬子和伢子下山侦察，进一步摸清敌情。打扮成小叫花的冬子和伢子跟随宋爷爷和赵钢混进姚湾镇。冬子和伢子为混入敌囤粮地，设计骗过岗哨，查清了敌人守备情况，并及时报告游击队。

吴修竹率游击队夜袭敌粮库。在城外等候的冬子和伢子发现仓皇出逃的敌人，在宋爷爷的帮助下拆断木桥，阻断敌退路。游击队凯旋而归。队员们兴高采烈地将两个机智勇敢小伙伴抛向空中欢庆胜利。

外出归来的胡汉三暴跳如雷，歇斯底里地叫嚣：“马上封山，困死游击队！”

贪生怕死的罗麻子在胡汉三的威胁下，终于暴露冬子妈回村秘密集会的消息。穷凶极恶的胡汉三马上带人扑来。屋外，负责放哨的宋爷爷和冬子发现敌情，冬子妈和宋爷爷迅速指挥群众向后山撤离。为掩护乡亲们，冬子妈毅然打定主意由宋爷爷和冬子带领群众转移，自己留下拖住敌人。

眼见胡汉三追向后山，冬子妈果断点燃屋内的油灯吸引住敌人，自己身陷重围。她拉响手榴弹炸死数名敌人。气急败坏的胡汉三凶残的命人火烧木屋。入党仅一天的冬子妈大义凛然，英勇就义。

脱险的群众义愤填膺，悲痛欲绝，纷纷要求下山与胡汉三拼命被冬子和宋爷爷拦下。冬子痛哭着告诉大家：“妈妈说她是党的人，绝不能让群众吃亏。”胡汉三继续胁迫叛徒罗麻子带路进山围剿游击队。宋爷爷带领冬子和众人返回游击队驻地。

大家听说冬子妈壮烈牺牲，个个悲痛万分。经过分析，吴修竹断定罗麻子已叛变，命游击队迅速转移。宋爷爷赶奔金台观通知慧真道长隐蔽好伤员。金大头押着罗麻子进山探路扑空，欲除掉他。

丧心病狂的罗麻子为保命再次吐露金台观藏有红军伤员的消息。慧真道长刚送走宋爷爷，金大头便率爪牙赶到，威逼慧真交出伤员。善良正直的慧真与金大头等爪牙展开殊死搏斗，心狠手毒的金大头命爪牙们开枪将观中道士全部杀害。他们没搜到伤员，气急败坏放火烧了道观。

胡汉三因剿杀红军家属有功，当了姚湾保安团团总。吴修竹悲愤地将金台观遭难的噩耗告知宋爷爷。

为防止敌人顺着啼哭声追赶，红军家属莲花将刚满月的孩子用棉被紧紧捂住。大家安全脱险了，孩子却因窒息身亡。返回柳溪的胡汉三未能抓住冬子母子等人，咬牙切齿的命金大头烧众人的房子，挖百姓的祖坟。疲惫之极的红军伤员和部分家属在宋爷爷和冬子妈的带领下终于和山上的游击队汇合。

冬子妈日夜操劳。清晨，冬子叫醒熟睡中的伢子和细妹到山洞为伤员拆绷带。伤员们的伤口已感染化脓。吴修竹打定主意派冬子母子赴南山金台观请慧真道长为伤员诊治。

失魂落魄的罗麻子闻知胖仔母子惨遭杀害，当时瘫倒在地。小伙伴们为失去胖仔痛苦万分。冬子妈安慰罗麻子化悲痛为力量，为胖仔母子报仇。深夜，吴修竹、宋爷爷来到冬子妈和孩子们住的草棚里，告诉她上级组织已批准她的入党申请。

鲜红的党旗前，冬子妈在吴修竹的带领下庄严地举手宣誓。惊醒的冬子也随母亲举起手臂。为支援游击队打击敌人，冬子母子和宋爷爷深夜秘密潜回柳溪，动员百姓积极捐粮、捐布帮助游击队。山脚下的木屋里，冬子妈向群众宣讲革命形势，鼓舞大家执意斗争。

负责接运的罗麻子心存侥幸偷偷溜回村里，被早已埋伏的胡汉三家丁抓获。

出发前，潘行义与妻子深情话别，鼓励她要以党员的标准严格要求自己，带领乡亲们执意与敌人斗争。并嘱托妻子一定要带好儿子，等着他们胜利归来。清晨，细妹爹悄悄起床，却发现军裤被女儿藏到身下，细妹紧紧抱住爸爸痛哭。红军出发了，孩子们和乡亲们挥泪送别，依依难舍。

潘行义深情地将两块绣有红星的灰布送给冬子和伢子，叮嘱他们想念爸爸时就看看红星。负伤未愈的赵排长也赶来为队伍送行。为防止敌人反扑报复，吴修竹发动妇救会的姐妹们“认亲”，将红军伤员疏散在各自家中保护。罗麻子冷不防要求跟游击队上山保命，张罗秀姑和胖仔尽快躲往娘家。

秀姑闻听含恨哭泣与罗麻子大吵一顿。胡汉三听说红军已撤离柳溪，兴高采烈，急急率队杀回柳溪。宋爷爷赶来告知胡汉三已带队杀回。冬子妈吩咐冬子跟爷爷尽快通知乡亲们转移。

疯狂的报复行动开始了，胡汉三、金大头将抓来的乡亲们押到祠堂大院，憨厚不屈的胖仔和母亲秀姑等众乡亲惨遭汉胡汉三毒手。

冬子带领儿童团赶奔战场途中，突遇胡万福率部正抄后路准备偷袭红军。一时间孩子们不知所措。情急之下，冬子灵机一动，迅速布置伙伴巧设“斗笠” 阵，吓阻敌人为红军报信。潘行义带领红军战士与敌展开巧妙周旋，迫使惊弓之敌狼狈撤离。

困惑中的潘行义和战士们在打扫战场时，发现了写着潘冬子的斗笠恍然大悟。在儿童团员们一片欢呼中，吴修竹将小红星奖章戴在冬子胸前，在表扬了孩子们机智勇敢后，吴修竹旋即又狠狠地批评了他们无组织。无纪律，擅自去战场的行为，使孩子们深受教育。乡亲们纷纷捐粮捐物支援前线。

前方战斗激烈进行，不断有红军伤员被送回柳溪战地医院。深夜，宋爷爷到来，告诉冬子妈潘行义负伤的消息，二人急急赶到医院，冬子尾随而至。马上要手术的潘行义见身负重伤的赵排长，毅然将最后一支麻药让出，以惊人的勇气吩咐医生进行手术，将体内的子弹取出。躲在一旁的冬子悲痛地扑到爸爸怀里痛哭。

潘行义用带血的子弹教育冬子英勇顽强战胜敌人。由于“左”倾错误路线，红军第五次反“围剿”失利了。河滩上，柳琴为孩子们上最后一节课。鼓励他们坚定信念、执意斗争，必将胜利。

灯下，椿伢子正给爸爸写信，想托潘行义转交。慈祥的爷爷只好含泪答应。冬子妈积极动员妇女们支持丈夫参加红军。

宋爷爷来探望冬子并征求对罗麻子的处理意见。冬子妈放弃前嫌，从大局着想，主张批评教育罗麻子。南山县城胡家临时宅院，正准备卷财溜走的金大头和马脸正遇胡汉三小老婆和其兄也在商议卷财逃离之事。逃脱归来的胡汉三正好赶上这一幕。

恼羞成怒的胡汉三痛骂小老婆，并将她赶出胡家。冬子率儿童团伙伴们巡视来到溪边，猛然发现晾晒在树枝上的敌军服，便招呼伙伴们用红缨枪朝军服狠戳起来。红军侦察排长赵钢气愤地拎着冬子的耳朵来找柳琴。冬子等人被柳琴严厉的批评。

胡家临时宅院，胡万福等人正给胡汉三祝寿。冷不防，胡万福接上峰指示，敌人调兵遣将，即将对中央苏区进行第五次“围剿”。吴修竹召集赤卫队作战前动员，布置赤卫队为反“围剿”的红军队伍进行后勤保障。马上奔赴战场的柳琴与孩子们暂时告别。

大战来临，贪生怕死的罗麻子为逃避上前线，装病赖在床上，遭到生性泼辣的秀姑一顿斥责。入夜，柳溪红军战地医院成立，冬子和伢子赶来帮忙。指挥所里，趾高气扬的胡万福扬言要偷袭柳溪，切断红军的后方补给。宋爷爷吩咐冬子带儿童团员站岗放哨查路条。

冬子撇下胖仔等人，独自带伢子和细妹子到村头放哨，路遇胡万福派来的密探。危难之际，宋爷爷带赤卫队员赶到，抓住了敌密探，并严肃地批评冬子个人英雄主义。郁闷寡欢的冬子和伢子打定主意率儿童团去前线找爸爸参加战斗。

柳溪列宁小学终于开学了，小伙伴们兴高采烈地来到胡家祠堂。红军女战士柳琴成为孩子的老师。胖仔神色慌张地最后一个赶来，遭冬子嘲笑。儿童团成立，大家一致选举潘冬子为儿童团长，唯独胖仔不举手。

放学路上，冬子拦住胖仔，因争牛和胖仔不选他当团长之事，二人发生争斗，冬子打了胖仔。罗麻子带胖仔到潘家告状，冬子妈气愤地将归家的冬子责打一顿，并声言报告老师。冬子醒悟，央求母亲原谅自己，保证今后一定改过。朗朗的读书声传出胡家祠堂，柳琴高兴地告诉学生们，公审和处决胡汉三的大会即将召开。

牢房里，执勤的罗麻子经不住胡汉三的威逼利诱，终于将胡汉三放跑。率儿童团伙伴们正做游戏的冬子和细妹发现了逃跑中的胡汉三，细妹回村报信，冬子跟踪胡汉三，并勇敢地与老贼进行搏斗，终因人单力薄让胡汉三逃脱。待吴修竹、宋爷爷等人在细妹带领下赶到时，冬子已昏倒在田野里。做贼心虚的罗麻子顿足捶胸谎称自己冤枉，发誓绝非自己有意放跑了胡汉三。

逃离柳溪前，胡汉三听说潘行义参加了红军，将冬子母子抓来准备杀头示众。百姓群情激怒。胡汉三叫嚣有朝一日会杀回来。危难关头，吴修竹、潘行义率领红军打回柳溪，擒获胡汉三，穷苦百姓欢天喜地。

椿伢子找到吴修竹和红军营长，询问爸爸的下落。潘行义悲痛的将宋大光牺牲的消息告知宋爷爷。解放柳溪前的战斗中，宋大光为扫清前进道路，舍身炸碉堡，英勇牺牲。悲痛难忍的宋爷爷叮嘱潘行义千万不要将这一噩耗告诉椿伢子。

鞭炮声中，柳溪苏维埃人民政府宣告成立。穷苦百姓打土豪分田地，游斗胡汉三。柳溪成立了以细妹爹为队长的赤卫队。潘行义说服妻子担任柳溪妇救会主任。

兵败逃回县城的胡万福与金大头正设法打探胡汉三下落。听说红军和赤卫队家属分到耕牛，罗麻子后悔万分，找到吴修竹和宋爷爷要求参加赤卫队。潘行义将自家分的牛让给了罗麻子。罗麻子兴冲冲来到潘家牵牛，恰巧冬子赶回，与罗家父子争抢起来。

牛被牵走，冬子为此伤心。潘行义教育儿子红军家属处处应起表率作用。

冬子妈和冬子面对奶奶的遗体悲痛欲绝，愤怒的冬子持刀欲找胡汉三拼命。宋爷爷带伢子到潘家安慰母子俩。醉态已酣的胡汉三来到新房，金大头诱骗伢子妈来新房，胡汉三软硬兼施，伢子妈死活不从，情急之下她拔出头簪刺瞎了金大头左眼，自己含恨撞墙身亡。椿伢子望眼欲穿地等待母亲回家团圆，却传来母亲被害身亡的噩耗。

两座坟茔矗立在空旷的田野上，潘、宋两家老小悲痛欲绝。他们更加思念亲人，盼望红军。冷不防，山坳口的冬子和伢子发现远处走来一支队伍，以为是红军回来了，兴冲冲回村报信。来的却是胡汉三之子胡万福率领的敌军回村。

胡万福给其父带回一批枪支弹药。极度悔恨的冬子赌气饮泣，宋爷爷告诉他红军帽子上都有一颗红五星。踌躇满志的胡万福扬言“围剿”红军已胜利在望。战场上，红军与敌人正展开激烈的战斗。

尖刀排排长潘行义率宋大光等战士与敌人进行残酷的肉搏战。胡万福率众狼狈逃窜。吴修竹再次潜回柳溪，发动群众，做好迎接红军解放柳溪的准备。胡汉三接胡万福书信，红军已彻底粉碎敌第四次“围剿”，惊慌失措的胡汉三与小老婆紧急商议逃离柳溪。

宋爷爷与吴修竹接上头，动员村里的轻壮汉子参加红军。为人市侩的胖仔爹罗麻子，到潘家欲让潘家替还赔狗的大洋。为镇压百姓，胡汉三派金大头到山里收买土匪充做家丁，派管家刘驼子联络儿子胡万福购置枪支。柳溪临时夜校在宋爷爷家成立，吴修竹为潘行义和宋大光等青年宣讲革命道理。

冬子从椿伢子口中听说，爸爸每天晚上都到他家，一日便尾随爸爸来到宋家窗前探听。金大头从山里收买十几名土匪归来，胡汉三命金大头率土匪趁夜绑架潘行义和宋大光，嫁祸于红军，欲借刀杀人。潘行义打点行装告别妻子投奔红军，聪明的冬子追问爸爸红军是什么样的？潘行义、宋大光等在吴修竹带领下出发。

入夜，金大头带土匪闯入潘、宋两家，未见潘行义、宋大光二人，只好扬长而去。大年前夕，胡家一片忙碌。早已对椿伢子妈垂涎三尺的胡汉三，欲在大年夜强娶伢子妈为妾。胆子怕事的罗麻子嘲笑潘行义等人外逃躲债。

外出归来的胡汉三从小老婆的哭诉中听说其父、兄被红军镇压，惊得呆若木鸡。胡汉三借成立“保乡团”之名，欲再次欺诈众乡亲，并污蔑红军为赤匪。细妹爹、冬子妈、胖仔妈秀姑找宋爷爷商议抗租对策。冬子和伢子每天到山口眺望，盼着爸爸和红军能早日打回柳溪。

穷凶极恶的胡汉三带爪牙到潘家抓人，冬子奋力扑上前紧咬住胡汉三的手，胡汉三拔枪射击，奶奶为保护冬子惨遭杀害。

在江西大山里一个叫柳溪的村子，生活着一群穷苦孩子，领头的叫潘冬子，和他最要好的有椿伢子、细妹子和胖仔。村里的恶霸地主叫胡汉三，整天欺压百姓。冬子真恨不得也能像爸爸潘行义一样会武术、耍大刀！清晨，冬子和椿伢子骑牛在木桥上恰遇胡汉三，胆小懦弱的椿伢子想给胡汉三让路，倔强的冬子却迎头上前横在桥上。

胡家大爪牙金大头挥鞭责骂并抽打冬子，被冬子机敏躲过。胡汉三震怒，命手下欲将两个小伙伴扔到桥下，冬子勇敢地驾牛顶翻金大头等爪牙闯过木桥。南山县城里，地下党特委委员吴修竹乔装打扮前来与特委许书记在交通站—兴隆茶庄会面，险些与交通站负责人乔梁发生误会。为粉碎敌人对中央苏区的第四次“围剿”，许书记命吴修竹深入到柳溪，发动群众，展开“ 扩红”工作，支援红军部队。

冬子奶奶卧病在床，潘行义请来武术师傅——南山金台观慧真道长为母亲诊治。胡汉三依仗自己的儿子胡万福在敌军任职，召集三乡五里的土豪、恶霸用狠毒的办法向穷苦百姓收年租。为阻止妈妈卖手镯为奶奶治病，一大早冬子便去河里抓鱼给奶奶补身子。冬子拎鱼兴冲冲回村，路过胡家大院，被门前狼狗追赶，他机敏上树躲过一劫。

为顺利收租，胡汉三设计欲收买行侠仗义的潘行义，被潘行义严词痛斥。地下党宋爷爷奉命回村协助吴修竹开展活动。冬子领着椿伢子、胖仔套野兔归来，椿伢子手中的野兔被胡家恶狗夺走。恶狗将野兔抢走，三个小伙伴义愤填膺，决意除掉恶狗。

冬子计上心头，吩咐二人依计行事。冬子、胖仔用猪骨头将狗引到事先挖好的坑里，三人奋力用石头砸死恶狗，被路遇的金大头带爪牙抓获押回胡家大院。胡汉三闻知暴跳如雷，将三个孩子捆在牢中毒打。在胡家帮佣抵债的椿伢子妈急匆匆向潘家报信。

胡汉三趁机向三家各敲诈10块大洋，并要三个孩子披麻戴孝为恶狗送葬。血性方刚的潘行义、宋大光欲与胡汉三鱼死网破。大义凛然的吴修竹挺身而出、仗义执言，胡汉三见状灰溜溜而去。