电影以渔民的生活为背景，讲述了主角阿发（周润发饰）与妻子阿梅（张艾嘉饰）之间的爱情故事。阿发在海上捕鱼，而阿梅则在岸上照顾家庭。两人之间的爱情在艰苦的生活中显得尤为珍贵。然而，命运多舛，阿发在一次捕鱼中不幸遇难，留下阿梅独自面对生活的艰辛。

影片通过细腻的镜头语言和深情的表演，展现了渔民的辛酸与爱情的甜蜜，以及人性的光辉。