电影开始于一个炎热的夏日，李康生饰演的阿嘉在雅马哈摩托车上兜售鱼货，这是他与妻子杨贵媚之间关系紧张的开始。随着故事的发展，阿嘉的妹妹和妹夫搬来同住，家庭矛盾进一步加剧。吴念真饰演的阿嘉好友在影片中起到了调解作用，同时也揭示了阿嘉内心深处的孤独与挣扎。

最终，阿嘉在一次意外中失去了摩托车，象征着他的生活发生了转折。影片通过这些情节展现了台湾南部小镇的日常生活以及家庭成员间复杂的情感关系。