16世纪的英国，女王伊丽莎白一世面临着来自苏格兰的威胁，苏格兰王位继承人玛丽·斯图亚特被怀疑与阴谋有关。伊丽莎白一世派遣特使与玛丽会面，试图通过外交手段解决问题。然而，玛丽拒绝合作，导致双方关系紧张。

伊丽莎白一世最终决定将玛丽软禁，以确保英国的安全。在软禁期间，玛丽试图逃脱，并与支持者密谋推翻伊丽莎白一世，但最终失败。最终，玛丽被判处死刑，伊丽莎白一世在犹豫后还是批准了处决，结束了这场长达数年的权力斗争。