故事发生在1976年的中国，张译饰演的工人、王景春饰演的农民和姜武饰演的教师，他们各自在工厂、农村和学校中挣扎求存。在那个动荡不安的年代，他们不仅要面对外界的政治压力，还要处理个人生活中的种种困境。

随着故事的发展，三人逐渐意识到，只有团结起来，才能找到一线生机。影片通过他们之间的互动，展现了人性的光辉与黑暗。