电影背景设定在1979年的中国，歌厅成为了人们释放情感、追求自由的场所。陈冲饰演的女歌手与周里京饰演的男歌手在歌厅相遇，他们共同经历了时代的变迁和个人命运的起伏。随着改革开放的推进，歌厅逐渐没落，艺人们也面临着不同的命运选择。影片通过细腻的笔触展现了那个时代的社会风貌和个人情感。