曹震方大寿，中央何代表上门劝服。沈府内大小姐盈娣因父亲不肯去曹府贺寿为自己五法去曹府见曹家大少爷而惋惜。盈秀提醒她已是定过亲的人了。曹家大小姐曹莉在看戏结束后跑到戏台上要和小生段老板合影，让曹夫人和曹震方感到丢脸。

正在这时曹锐被人刺伤。此时许家酱园里许老爷不肯喝药，找许家俊交代后事，许母安慰其并担心家俊对曹家做了什么。牢房里曹震方了解到这名刺客叫许家俊，家中企业因与万利洋行一起做生意被坑所以破产，家父许启山也所以一病不起。曹夫人劝曹锐别去舞厅玩乐，其弟赵四海坦白这件事和他有关。

曹震方回家后问起，曹夫人和赵四海隐瞒事实，许家俊答应三天内找到证据。第二天沈家看到报纸上的报道，沈母不想让盈娣嫁到许家受苦，盈娣也说不愿意。家俊搜集证据却四处碰壁。盈娣和其友冒充曹锐同学到曹府探病却没见到曹锐，盈娣所以可惜。

家俊在街上碰上盈娣，二人寒暄几句。许母劝家俊放弃，家俊认为可以借此激起许父求生意志不肯放弃。曹震方因土匪抢走军火而大发雷霆，认为是老对头夏老九干的，想买洋枪反击。其部下提出可以买日货，并找沈教授商讨。

沈盈秀想念大学，却碍于沈母不敢答应。沈父母为了盈娣的婚事及盈秀上大学的事大吵了一架。